I en ikke så fjern fremtid, forlader mennesker kun sjældent sikkerheden i deres eget hjem, men sender i stedet robotiserede kloner ud; sexede, fysisk perfekte mekaniske gengivelser af sig selv. Det er ellers en perfekt verden, hvor kriminalitet, smerte, frygt og konsekvenser ikke længere eksisterer. Men da det første mord i årevis ryster det utopiske samfund, opdager FBI agent Greer (Bruce Willis) en omfattende sammensværgelse bag hele surrogat systemet. Nu må han se stort på sin egen sikkerhed, afbryde kontakten til sin egen surrogat og sætte livet på spil for at opklare mysteriet inden han selv bliver det næste offer…. En hæsblæsende action thriller instrueret af Jonathan Mostow (“Terminator 3: Rise of the Machines,“ “Breakdown”) og produceret af Todd Lieberman og David Hoberman (“The Proposal”, “Beverly Hills Chihuahua 1+2”, “Wild Hogs”).
Der er noget grueligt galt i en ikke så fjern fremtids utopiske USA, hvor kriminalitet stort set er forsvundet. Frygten for vold, terror, sygdom og andre ubehageligheder man kan støde på i samfundet har reduceret mennesket til kødposer, der aldrig bevæger sig uden for en dør. I stedet har hovedparten af befolkningen en menneskelignende robot, en såkaldt surrogat, der går på arbejde, køber ind, rejser, går på natklub og har sex i stedet for deres operatører. Den virkelige verden er blevet transformeret til et virtuelt rum, en slags The Sims, hvor operatørerne styrer deres alter ego fra hjemmets trygge rammer. Storbyens gader er befolket med unge perfekte fotomodelslignende Surrogater. Alderdom, uren hud og grimhed er forsvundet fra gadebilledet. De få mennesker der nægter at have en surrogat bor i lukkede områder i byens mindre fine bydel i et slags slumromantisk økologisk hippiekollektiv. Men et nyt supervåben der både dræber surrogaten og den ellers så sikre operatør skal snart vende op og ned på det hele.
Det er en interessant problemstilling, om ikke ny, som instruktør Jonathan Mostow (Terminator 3) stiller op. Den dystopiske science fiction film har i årevis været et kritisk spejl på udviklingen i samtidens samfund. Emner som Den kolde krig, miljøsvineri, den teknologiske udvikling og overvågning er igennem filmhistorien blevet kærligt behandlet i div. science fiction film med svingende resultat. Desværre formår Mostow ikke at udnytte den dystopiske fremtidsvisionen til fulde ,og filmens kritiske stillingtagen til menneskets afhængighed af evig ungdom, skønhed, maskiner og tryghed på bekostning af ægte følelser kommer til at fremstå lidt søgt og fjollet i ”Surrogates”
Samtidig lånes uhæmmet der fra den dystopiske science fiction films bagkatalog. Vi er i Phillip K. Dicks univers men det er især ”I Robot” springer frem på nethinden lige fra præmissen til valget af robotternes opfinder, der i begge film spilles af James Francis Ginty. Alligevel er ”Surrogates” en underholdende popcornsfilm, der holdes oppe af et par fede action sekvenser og et mordplot, der tager et par uventede drejninger undervejs.
Bruce Willis spiller FBI agenten Greer der optrævler hele herligheden med sin sædvanlige karisma og rollerne er generelt godt besat. Alt i alt er ”Surrogates” små halvanden times underholdning hvor håndværket og mordplottet ikke fejler noget. Men den samfundskritiske dystopi er set langt bedre skildret i andre film og ikke leder til stof til eftertanke.
